Animales acuáticos, terrestres y aerios
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Animales Terrestres, Acuáticos y Aéreos (Ejemplos)
Según el ambiente donde viven los animales pueden clasificarse como terrestres, acuáticos y aéreos o aeroterrestres. Si habitan en la tierra son terrestres, si habitan en el agua son acuáticos, si pueden volar y pasan gran parte del tiempo en el aire, son aéreos.
Para cualquier ser vivo el hábitat es aquel espacio físico que le provee las condiciones favorables para vivir y desarrollarse, es decir, donde encuentra todo lo que necesita para sobrevivir a lo largo de su vida.
En su hábitat natural, los animales son capaces de conseguir suficiente agua y alimento, bien sea vegetal o animal, y es donde pueden reproducirse normalmente, contribuyendo a la existencia de la especie a la que pertenecen.
De acuerdo con el hábitat al que pertenece, cada animal tiene adaptaciones particulares que le permiten vivir mejor en ese lugar.
Los animales terrestres, por ejemplo, tienen pulmones para respirar el oxígeno del aire, mientras que muchos animales acuáticos respiran a través de branquias el oxígeno disuelto en el agua. Los animales aéreos tienen extremidades especiales para volar, mientras que los acuáticos las tienen para nadar y los terrestres para andar y correr.
Animales terrestres
Los animales terrestres son todos aquellos que habitan sobre la superficie de la tierra o, dicho de otra manera, en los distintos ecosistemas terrestres que hay en la biosfera: los bosques tropicales y los templados, la tundra, las selvas, las praderas, los desiertos, las montañas, etc.
Dependiendo de la temperatura ambiental, del tipo de alimentación que tienen y de muchas otras variables, estos animales presentan distintas adaptaciones que les permiten habitar sobre la tierra.
Características de los animales terrestres
– Muchos tienen pulmones para respirar el oxígeno contenido en el aire, aunque otros “respiran” por difusión a través de la superficie de su cuerpo.
– Pueden ser vertebrados o invertebrados.
– También pueden ser carnívoros, herbívoros u omnívoros.
– Algunos tienen extremidades adaptadas para andar y correr, unos a muy grandes velocidades (los depredadores) y otros más lentamente.
– Algunos viven siempre sobre la superficie de la tierra, pero otros pueden treparse a los árboles para pasar la noche, hacer madrigueras bajo el suelo, habitar en cavernas de rocas, etc.
– Dependiendo de la temperatura del ambiente donde viven, pueden tener pieles o pelajes más tupidos o delgados.
– Todos necesitan beber agua además de consumir el alimento que los nutre (a pesar de que no viven en el agua).
– Algunos son de sangre fría y otros son de sangre caliente. Los de sangre fría usualmente necesitan exponerse a la luz del sol para calentar su cuerpo y optimizar el funcionamiento de su metabolismo.
Ejemplos de animales terrestres
Animales acuáticos
Los animales acuáticos son aquellos que pasan su vida en el agua, es decir, en ecosistemas acuáticos, bien sea de agua dulce o salada. Esto significa que en el agua son capaces de respirar, de moverse, de alimentarse y de reproducirse.
Los ecosistemas acuáticos son sumamente diversos, por lo que muchos animales a menudo son exclusivos no solo respecto al tipo de agua (dulce o salada), sino también a la temperatura, a la cantidad de luz que reciben (profundidad) y la movilidad (aguas tranquilas o agua corriente, por ejemplo), entre otras cosas.
Más del 70% de la superficie de nuestro planeta está cubierta por agua, por lo que existe una gigantesca diversidad de animales acuáticos: hay grandes y pequeños, feroces e inofensivos, coloridos, escurridizos, rápidos y lentos, con dientes y sin ellos, entre muchos otros.
Es muy importante tener en mente que los peces no son los únicos animales acuáticos que existen, ya que hay muchos invertebrados como crustáceos, moluscos y cnidarios, y otros vertebrados como los grandes mamíferos acuáticos que también viven en el agua.
Características de los animales acuáticos
– Viven en el agua durante toda o la mayor parte su vida.
– Los más complejos suelen tener aletas para nadar y desplazarse, en vez de extremidades como las nuestras (brazos y piernas), aunque algunos las pueden tener especializadas para el nado.
– Usualmente tienen “agallas” o branquias gracias a las cuales pueden respirar el oxígeno disuelto en el agua.
– Muchos de ellos son ovíparos, es decir, que se reproducen por medio de huevos; hay peces y mamíferos acuáticos vivíparos y ovovivíparos también.
– Pueden ser vertebrados como los peces, las ballenas y las tortugas, por ejemplo, o invertebrados como las medusas, los pulpos y los crustáceos.
– Pueden alimentarse de otros animales (depredadores), de plancton (fitoplancton o zooplancton) o de ambas cosas.
– Tienen mecanismos para eliminar el exceso de sal (los marinos) o prevenir la deficiencia de minerales (los de agua dulce)
– Algunos viven en las profundidades del océano o enterrados en la arena de cuerpos de agua dulce, mientras que otros suben a la superficie y bajan dependiendo de sus necesidades de luz solar y alimento.
Ejemplos de animales acuáticos
– Animales de agua dulce
– Animales de agua salada
Animales aéreos o aeroterrestres
Los animales que pueden volar son los animales aéreos, aunque estos pasan mucho tiempo de sus vidas sobre los árboles o, a veces, en el suelo o sobre la superficie del agua, por ello también se les llama aeroterrestres.
El grupo más grande de animales aéreos está representado por las aves (aunque no todas las aves vuelan), pero también existe gran cantidad de insectos voladores y hay un grupo de mamíferos que vuelan.
También existen casos como el de las ardillas voladoras, que tienen una especie de “membrana” entre sus extremidades, la cual funciona como un paracaídas cuando estos animales se lanzan de un árbol a otro, siempre desde una posición alta a otra más baja (planean).
Los animales voladores presentan estructuras adaptadas para volar denominadas alas. Las alas pueden ser una modificación de sus extremidades anteriores, como en las aves y los murciélagos, por ejemplo, o pueden ser apéndices adicionales, como en los insectos.
Ejemplos de animales aéreo
- Murciélagos: son un grupo de mamíferos voladores, generalmente de hábito nocturno, que se valen de su sentido de la audición para “ver”. Tienen alas membranosas, formadas entre los “dígitos” de sus “manos”.
- Mariposas: importantes insectos voladores, algunos de hábito diurno y otros de hábito nocturno. Tienen alas y 3 pares de patas (son insectos). Su fase larval no puede volar, sino que vive generalmente sobre los tallos de las plantas de las que se alimenta.
- Caballitos del diablo: un orden de insectos voladores (orden Odonata) que tiene una fase larval acuática, pero cuyos adultos vuelan y se alimentan de otros invertebrados.
- Las aves: son vertebrados de sangre caliente que tienen sus extremidades anteriores adaptadas para el vuelo. Tienen plumas y picos de distintas formas, colores y tamaños. Algunas solo pueden saltar o correr, pero la gran mayoría vuela por los aires.
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